“Che può fare un uomo per garantirsi l’eternità, se non passare il testimone al figlio maschio?” si domanda il vecchio don Turiddu Ciuni. Non si dà pace che la moglie si sia ostinata a far studiare tutti e dodici i loro figli e che nessuno di loro voglia occuparsi del feudo di Testasecca, nell’entroterra siciliano. La delusione più grande gliel’ha data ovviamente il primogenito, che alla terra ha preferito la letteratura.